Tan Zhongyi gewinnt den Cairns Cup zum zweiten Mal – Alice Lee holt ihre erste GM-Norm
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Editor: Toni G.
8/24/2026
Tan Zhongyi gewinnt den Cairns Cup zum zweiten Mal – Alice Lee holt ihre erste GM-Norm
Die Chinesin führt lange souverän, verliert in der Schlussrunde erstmals – das Remis von Alice Lee reicht trotzdem zum Turniersieg
Der Cairns Cup 2026 ist entschieden. Tan Zhongyi hat das traditionsreiche Einladungsturnier im Saint Louis Chess Club zum zweiten Mal nach 2024 gewonnen. Die ehemalige Weltmeisterin spielte über weite Strecken ein herausragendes Turnier und hatte sich vor der letzten Runde einen komfortablen Vorsprung erarbeitet. Zwar musste sie am Schlusstag ihre erste Niederlage hinnehmen, doch weil ihre wichtigste Verfolgerin Alice Lee ebenfalls nicht über ein Remis hinauskam, blieb Tan an der Spitze.
Mit 6,5 Punkten aus neun Partien sicherte sich die Chinesin den Titel und ein Preisgeld von 65.000 US-Dollar. Für die 16-jährige Alice Lee endete das Turnier ebenfalls mit einem besonderen Erfolg: Die US-Amerikanerin wurde Zweite und erfüllte gleichzeitig die Voraussetzungen für ihre erste Großmeisternorm.
Tan Zhongyi legt den Grundstein früh
Schon nach den ersten beiden Runden zeichnete sich ab, dass Tan Zhongyi zu den Spielerinnen gehören würde, die um den Turniersieg kämpfen. Gemeinsam mit Alice Lee startete sie mit zwei Siegen und setzte damit früh ein erstes Ausrufezeichen. Während Lee unter anderem Divya Deshmukh bezwang, gewann Tan gegen Humpy Koneru.
Im weiteren Verlauf entwickelte sich Tan zur dominierenden Spielerin des Turniers. Sie sammelte insgesamt fünf Siege und drei Remis in den ersten acht Runden. Besonders wichtig waren ihre Erfolge gegen Vaishali Rameshbabu, Bibisara Assaubayeva und Divya Deshmukh in der zweiten Turnierhälfte.
Nach ihrem Sieg gegen Assaubayeva in der achten Runde stand Tan bei 6,5 Punkten und hatte einen ganzen Punkt Vorsprung auf Alice Lee. Damit war die Ausgangslage vor der Schlussrunde eindeutig: Ein Remis würde der Chinesin genügen, um den Cairns Cup aus eigener Kraft zu gewinnen.
Tsolakidou beendet Tans Serie
Ausgerechnet in der letzten Runde endete jedoch die beeindruckende Serie der Turniersiegerin. Tan Zhongyi traf mit den schwarzen Steinen auf Stavroula Tsolakidou, die selbst ein starkes Turnier spielte.
Tsolakidou nutzte ihre Chance und fügte Tan die erste Niederlage des Wettbewerbs zu. Plötzlich musste die Chinesin auf das Ergebnis der Partie zwischen Alice Lee und Carissa Yip warten. Lee hätte mit einem Sieg noch zu Tan aufschließen können.
Doch dazu kam es nicht. Die Partie zwischen Lee und Yip endete remis, womit Tan Zhongyi trotz ihrer Niederlage den Turniersieg sicher hatte. Am Ende lag sie mit 6,5 Punkten einen halben Punkt vor Lee.
Für Tsolakidou war der Sieg gegen die Turniersiegerin gleichzeitig ein besonderer Höhepunkt ihres Turniers. Die Griechin war die einzige Spielerin, die sowohl Tan Zhongyi als auch Alice Lee bezwingen konnte.
Alice Lee sorgt für die große Überraschung
Während Tan Zhongyi als Favoritin an den Start gegangen war, war der zweite Platz von Alice Lee eine der großen Überraschungen des Cairns Cups.
Die erst 16-jährige US-Amerikanerin spielte von Beginn an selbstbewusst gegen die etablierte Weltelite. Nach zwei Siegen zum Auftakt musste sie zwar in Runde vier gegen Tsolakidou ihre erste Niederlage hinnehmen, kämpfte sich anschließend aber eindrucksvoll zurück.
Besonders stark war ihre sechste Runde. Gegen Humpy Koneru stand Lee zeitweise unter erheblichem Druck, konnte die Partie jedoch noch drehen und gewinnen. Es war bereits ihr dritter Sieg gegen eine Großmeisterin im Turnier.
In den Runden sechs bis acht sammelte Lee weitere wichtige Punkte und hielt damit den Kontakt zu Tan. Vor der letzten Runde war sie die einzige Spielerin, die der Chinesin den Titel noch hätte streitig machen können. Das Remis gegen Carissa Yip machte diese Hoffnung schließlich zunichte – bedeutete für Lee aber gleichzeitig einen außergewöhnlichen persönlichen Erfolg.
Mit dem zweiten Platz und 6 Punkten erfüllte sie ihre erste GM-Norm. Zusätzlich erhielt sie ein Preisgeld von 50.000 US-Dollar.
Yip und Assaubayeva teilen sich Platz drei
Hinter den beiden Führenden blieb das Rennen um die weiteren Spitzenplätze ebenfalls spannend. Carissa Yip und Bibisara Assaubayeva kamen jeweils auf 5 Punkte und teilten sich damit den dritten Platz.
Yip konnte in der Schlussrunde gegen Lee zwar keinen Sieg erzielen, hatte zuvor aber ein solides Turnier gespielt. Die Titelverteidigerin von 2025 konnte ihren Vorjahreserfolg diesmal nicht wiederholen, blieb aber in der Spitzengruppe.
Assaubayeva kam ebenfalls auf fünf Punkte. In der letzten Runde spielte sie gegen Humpy Koneru remis. Die Kasachin hatte im Turnierverlauf mehrere wichtige Siege eingefahren, konnte aber nicht ganz in den Kampf um den ersten Platz eingreifen.
Muzychuk bleibt ohne Niederlage
Eine interessante Turnierbilanz hatte Anna Muzychuk. Die Ukrainerin verlor keine einzige Partie, gewann allerdings auch keine. Alle neun Begegnungen endeten remis.
Damit kam Muzychuk auf 4,5 Punkte und belegte einen Platz im Mittelfeld. Ihre Bilanz zeigt gleichzeitig, wie eng das Feld beim Cairns Cup zusammengerückt war: Selbst gegen die Turnierfavoritinnen waren Niederlagen keineswegs vorprogrammiert.
Auch Alexandra Kosteniuk erlebte einen ungewöhnlichen Turnierverlauf. Die ehemalige Weltmeisterin startete mit vier Niederlagen, konnte sich danach jedoch stabilisieren und mehrere Remis erzielen. In der letzten Runde gelang ihr gegen Vaishali Rameshbabu schließlich der erste Sieg des Turniers.
Für Vaishali verlief der Cairns Cup dagegen enttäuschend. Die Inderin beendete das Turnier nach ihrer Niederlage gegen Kosteniuk auf dem letzten Platz.
Ein Turnier mit historischer Bedeutung
Der sechste Cairns Cup war nicht nur wegen des engen Rennens an der Spitze bemerkenswert. Das Turnier wurde erstmals mit einem Preisfonds von 250.000 US-Dollar ausgetragen – dem höchsten in der Geschichte des Wettbewerbs. Zehn Spielerinnen traten in einem klassischen Rundenturnier über neun Runden gegeneinander an.
Für Tan Zhongyi war es der zweite Cairns-Cup-Titel nach ihrem Erfolg von 2024. Damit ist sie die erste und bislang einzige Spielerin, die das Turnier zweimal gewinnen konnte. Die Chinesin hob nach ihrem Erfolg insbesondere die Bedeutung ihres Teams und ihres Sekundanten Jeffery Xiong hervor, mit dem sie sich in Dallas auf das Turnier vorbereitet hatte. Auch die frühzeitige Anpassung an die Zeitzone habe ihrer Vorbereitung geholfen.
Für die Schlagzeilen sorgte jedoch ebenso Alice Lee. Mit gerade einmal 16 Jahren erreichte sie gegen ein Weltklassefeld den zweiten Platz und sicherte sich ihre erste GM-Norm. Damit endet der Cairns Cup 2026 mit zwei Gewinnerinnen auf unterschiedliche Weise: Tan Zhongyi mit dem Pokal und Alice Lee mit einem weiteren wichtigen Schritt auf dem Weg zum Großmeistertitel.
Der Cairns Cup hat damit einmal mehr gezeigt, welchen Stellenwert das Turnier inzwischen im internationalen Frauenschach besitzt. Die Kombination aus Weltklassespielerinnen, einem hohen Preisfonds und der Bühne des Saint Louis Chess Club machte auch die sechste Auflage zu einem der bedeutenden Ereignisse des Schachjahres.
Bildquelle: saintlouischessclub.org
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